Austria winkt nach "Charaktersieg" die Meisterrunde

Die Wiener Austria ist nach dem 4:2-Pflichtsieg gegen Hartberg nur noch einen Erfolg vom Einzug in die Bundesliga-Meisterrunde entfernt. Insbesondere die Reaktion der Mannschaft von Trainer Thomas Letsch in Unterzahl wertete der neue Tabellen-Dritte am Sonntag als bestandene Charakterprfung. Hartbergs Trainer Markus Schopp begrub bereits alle Hoffnungen auf die Meistergruppe."Wir haben einen Pflichtsieg gemacht, wenn man in der Meistergruppe mitspielen will. Es war ein toller Sieg, ein Charaktersieg", meinte Austria-Verteidiger Michael Madl. Die sprlich gekommenen Austria-Fans bekamen als Sonntagsbeschftigung "vielleicht keinen Leckerbissen" prsentiert, wie auch Madl einrumte, aber "die Wut" der verlorenen Spiele gegen den LASK und GAK. "Wir sind gelaufen wie Verrckte, jeder hat geackert."Den Akteuren um den in die Startelf zurckkehrten Kapitn Alexander Grnwald fiel nach dem 2019-Premierensieg einige Last von den Schultern. "Wir haben heute bewiesen, dass die Mannschaft intakt ist", meinte Grnwald. "Wir haben in Unterzahl das Spiel gewonnen, auch vom Schiedsrichter nicht so begnstigt."Trainer Thomas Letsch, dessen Austria-Zukunft laut Medienberichten wieder einmal auf dem Spiel gestanden ist, hatte auf genauere Spielbetrachtung wenig Lust. "Ich will gar nicht so in die Analyse gehen", sagte der Deutsche nach dem Befreiungsschlag erleichtert, "sondern freue mich fr jeden einzelnen Spieler, dass sie das gebogen haben."Denn seine Truppe drohte nach der unntigen Gelb-Roten Karte von Igor (44.) und dem frhen Ausgleich durch Hartbergs Gefahrenherd Florian Flecker auf die Verliererstrae abzubiegen. Doch Grnwald war bereits 87 Sekunden nach dem 1:1 per Drehschuss erfolgreich. Es folgte eine effiziente Vorstellung mit zwei Treffern in Unterzahl. Auf mehr als ein Tor lie man die Steirer nicht mehr heran. Letsch: "Das verdient hchsten Respekt und macht mich stolz und glcklich."Die Violetten stehen nun sogar auf Position drei. "Wir wussten, dass wir mit einem gnstigen Spielverlauf bei Sturm gegen LASK (0:3, Anm.) auf Platz drei stehen wrden", erklrte Grnwald. Mit einem Erfolg gegen den Tabellenletzten Altach am Wochenende htte die Austria die Teilnahme am Play-off der besten sechs Mannschaften eine Runde vor Grunddurchgangsende fixiert. "Es ist sehr schn, dass es in unserer eigenen Hand liegt."Der Mittelfeldspieler, der auf der Zentrumsposition auf Anhieb funktionierte, wertete den Erfolg auch als Zeichen an die ffentlichkeit. "Oft werden wir kritisiert, wir wren Sldner und uns wre der Club egal. Aber wir investieren sehr viel, machen uns sehr viel Gedanken. Und wenn das heute dann so glckt, dass wir in Unterzahl eine gute Mentalitt zeigen - fr die wir auch kritisiert werden - und dann gewinnen, dann ist das sehr schn und befriedigend."Hartberg-Coach Schopp rgerten zu viele Defensiv-Fehler. "Aber die Austria hat die Qualitt, aus wenig Mglichkeiten viel zu machen." Der Aufsteiger hat als Tabellenachter mit drei Punkten Rckstand auf den Sechsten Sturm Graz nur noch geringe Chancen auf die Meisterrunde.Schopp machte bereits einen Strich darunter. "Ich bin froh, dass das Thema jetzt fr uns erledigt ist. Wir mssen den Tatsachen ins Auge sehen: Wir haben es einfach nicht auf die Reihe gekriegt, uns so diszipliniert und klar zu prsentieren, dass wir den Anspruch htten, oben dabei zu sein." Kapitn Siegfried Rasswalder hat die berraschung noch vor Augen: "Wenn wir die nchsten beiden Spiele gewinnen, ist vielleicht noch etwas mglich."