Dezimiertes Sturm Graz verteidigte 1:0 in St. Plten

Sturm Graz hat in der Meistergruppe der Fuball-Bundesliga einen 1:0-Sieg beim SKN St. Plten und "Big Points" im Kampf um die Europacup-Pltze eingefahren. Die ber eine Stunde lang in Unterzahl agierenden und auf Platz vier liegenden Grazer setzten sich damit um drei Punkte von den Niedersterreichern ab. Markus Pink avancierte bereits in der 4. Minute zum Matchwinner.Sturm-Trainer Roman Mhlich, der sich im Vorfeld vom dritten Endrang fr Sturm berzeugt gezeigt und seiner Mannschaft die grere Klasse attestiert hatte, sollte nur dem Ergebnis nach besttigt werden. Denn nach dem Blitztor sah er, wie Abwehrspieler Fabian Koch nach 31 Minuten wegen einer Notbremse die Rote Karte prsentiert bekam. Seine Truppe brachte den ersten Saisonsieg gegen St. Plten in der Folge mit Kampf und Glck ber die Zeit und liegt damit nur noch einen Punkt hinter Europacup-Konkurrent WAC (0:3 beim LASK).Sturm nutzte gleich den ersten Fehler des Gastgebers: Pink eroberte gegen Michael Ambichl den Ball und erzielte per Lupfer gegen den herauseilenden Schlussmann Christoph Riegler das 1:0 (4.). Es war das erste Tor der Grazer im vierten Saisonduell. Pink, der damit zum dritten Mal in Folge traf, ist beim Vizemeister mit nun sechs Saisontoren der aktuell beste Torschtze.Die Hausherren, bei denen Trainer Ranko Popovic bereits vor dem Gegentor nach Kritik von Schiedsrichter Dieter Muckenhammer auf die Tribne verwiesen worden war, bernahmen in der Folge die Initiative, ohne aber wirklich gefhrlich zu werden.In der 31. Minute endete Kochs 100. Bundesligaspiel fr Sturm jh: Nach einem Ballverlust nach einem Grazer Eckball konnte er den schnellen Husein Balic als letzter Feldspieler nur noch per Foul stoppen. Der Rechtsverteidiger fehlt damit im nchsten Spiel gegen Austria Wien wie Ersatzmann Stefan Hierlnder, der kurz darauf seine fnfte Gelbe Karte kassierte.Die Niedersterreicher waren fortan die klar bessere Mannschaft, agierten vor dem Grazer Tor aber bis zuletzt ohne Nachdruck. Abschlsse von Sandro Ingolitsch (35.) und Balic (44.) stellten Sturm-Tormann Jrg Siebenhandl vor keine Probleme, dazu kpfelte Rene Gartler aus zentraler Position drber (45.+1).Die 3.337 Zuschauer sahen nach dem Seitenwechsel eine Heimmannschaft, die ihren Druck zunehmend verstrkte und einen knappen Fehlschuss von Luan aus der Drehung als gefhrlichste Szene (60.). Die offensive Ausrichtung lie zwar durchaus Kontergelegenheiten zu, Sturm spielte diese jedoch behbig und inspirationslos aus. Weil St. Plten trotz eklatanter berlegenheit (26 Abschlsse) die Przision fehlte, blieb es beim schmeichelhaften Dreipunkter der Gste.