Innenverteidiger Pongracic verlngerte in Salzburg

Innenverteidiger Marin Pongracic hat seinen Vertrag bei Fuball-Meister Red Bull Salzburg vorzeitig um ein Jahr verlngert. Der Kroate ist nun bis Ende Mai 2022 an den Club gebunden. Das gaben die Salzburger am Freitag in ihrer Pressekonferenz vor dem Ligagastspiel am Samstag (17.00 Uhr) in Altach bekannt.Pongracic war im Vorsommer von 1860 Mnchen nach Salzburg gewechselt. Seit dem Abgang von Landsmann Duje Caleta-Car zu Olympique Marseille ist er in der Innenverteidigung gesetzt. Der 20-Jhrige berzeugte zuletzt auch im Play-off-Hinspiel der Champions-League-Qualifikation bei Roter Stern Belgrad (0:0). Das Vertrauen des Vereins bedeute ihm viel, erklrte Pongracic. "Dieses Vertrauen will ich weiter rechtfertigen."Im vergangenen Jahr war Pongracic hinter Caleta-Car und Andre Ramalho gleichauf mit Jerome Onguene, den derzeit Rckenprobleme qulen, noch Reservist. Die neue Chance hat er genutzt, nachdem ihm davor auch nachgesagt worden war, nicht immer nur Fuball im Kopf gehabt zu haben. "Ich habe enorm hart an mir gearbeitet. Man lernt aus seinen Fehlern", betonte Pongracic.Frher sei sein Vorbild Zlatan Ibrahimovic gewesen, nun nannte er den franzsischen Starverteidiger Raphael Varane von Real Madrid. Pongracic ist bereits kroatischer U21-Nationalspieler. "Mein groes Ziel ist es, einmal in der A-Nationalmannschaft zu spielen", sagte der Youngster. Wie sein Vorgnger Caleta-Car, der mit Kroatien im Juli in Russland Vizeweltmeister geworden war.Das ntige Knnen wird ihm bescheinigt. "Marin ist ein Spieler mit groem Potenzial, der seine Strken von Spiel zu Spiel besser einsetzt", meinte Salzburgs Sportdirektor Christoph Freund. "Wir sind berzeugt, dass er noch lange nicht am Ende seiner Entwicklung steht, und wir werden gemeinsam mit Marin weiterhin daran arbeiten, dass er seine auergewhnlichen Fhigkeiten konstant und nachhaltig auf den Platz bringen kann."Trainer Marco Rose attestierte Pongracic "sportlich auf einem guten Weg" zu sein. "Wichtig ist, dass er Konstanz in seine Leistungen reinbekommt. Er ist ein guter Junge, ein sehr spielstarker Innenverteidiger, den wir auch als Typ nicht verndern wollen", sagte der Deutsche. "Der Verein wird noch viel Spa mit ihm haben."Pongracic hat alle acht bisherigen Saisonpflichtspiele der Bullen ber die volle Distanz bestritten. In Altach drfte er aber eine Pause erhalten. "Ich fhle mich ein bisschen mde. Die Situation ist neu fr mich, so viele Spiele zu bestreiten", erklrte der 20-Jhrige. An seiner Stelle drfte der 19-jhrige Schweizer Jasper van der Werff verteidigen. Pongracic: "Wir wollen uns ein gutes Gefhl und Selbstvertrauen fr Mittwoch holen." Dann geht es zu Hause gegen Roter Stern um den erstmaligen Einzug in die Champions League.